Лазертаг — это командная игра, в которой обычная «войнушка» превращается в электронный поединок с честным судейством. Вместо мяча или пейнтбольного шарика — тагер: лёгкое оружие на инфракрасном сигнале, том же самом, что использует пульт от телевизора. Луч не обжигает, не оставляет следов и не наносит физического урона, даже если случайно попадёт в глаза.
Именно поэтому лазертаг для детей в Алматы так быстро обошёл по популярности пейнтбол и страйкбол. Там — тяжёлые маски, краска, синяки и форма, которую потом приходится отстирывать. Здесь — обычная спортивная одежда и удобная закрытая обувь, никакой специальной экипировки. На голову ребёнку надевают повязку с датчиками, которые фиксируют попадания автоматически: тагер сам сообщает «попадание» или «я ранен», и спорить о том, кто кого подстрелил, попросту не с чем.
Играть можно с 5 лет — ровно с того возраста, когда ребёнок понимает суть игры: найти противника, не задеть своих, добежать до базы, если жизни закончились. Тагеры весят около килограмма, сделаны из пластика и не бьют отдачей — держать их одной рукой под силу даже дошкольнику. Верхней возрастной границы нет: играть могут и подростки, и взрослые, и бабушки — в буквальном смысле, у нас были гости и за 70.
Игру ведёт инструктор. Он проводит инструктаж перед стартом, объясняет технику безопасного передвижения по арене и всё время игры наблюдает за процессом со смотровой площадки. Единственный источник травм в лазертаге — не оружие, а столкновения игроков на бегу из-за укрытий, поэтому в инструктаже отдельно проговаривается, как безопасно выбегать из-за углов.
Арена оформлена в тёмных тонах с тремя уровнями света: белым рабочим, цветным игровым — LED переливается от синего к красному, зелёному и жёлтому, — и ультрафиолетовым, который подсвечивает нарисованные вручную декорации. Полная темнота включается только в отдельном сценарии «страшные прятки»; в обычной игре арена достаточно освещена, чтобы дети видели укрытия и друг друга.
Программа сама ведёт статистику: сколько попаданий, сколько возрождений, кто оказался самым метким. Электроника исключает главный источник детских обид — спор о том, было попадание или нет. Проиграть команде вовсе не значит проиграть лично: даже в проигравшей команде игрок может занять первое место в личном зачёте.